Conoce la Lantana
La Lantana (Lantana camara) es un arbusto perenne, conocido por sus vibrantes y coloridas flores que cambian de tonalidad a medida que maduran, creando un efecto multicolor en cada inflorescencia. Originaria de las regiones tropicales de América, se ha naturalizado en muchas partes del mundo debido a su adaptabilidad y resistencia. En la huerta escolar, la lantana es una planta ornamental que no solo añade belleza y color, sino que también es un imán para polinizadores como mariposas, abejas y colibríes, fomentando la biodiversidad.
Aunque sus frutos son consumidos por algunas aves, es importante tener precaución ya que las hojas y los frutos inmaduros son tóxicos para el consumo humano y para la mayoría de los mamíferos, debido a la presencia de triterpenoides. A pesar de esto, en la medicina tradicional de algunas culturas, diversas partes de la planta se han utilizado externamente para tratar afecciones cutáneas o internamente en dosis muy controladas para ciertas dolencias.
Beneficios (Ecológicos / Tradicionales)
- Atrae Polinizadores: Es una de las plantas favoritas de mariposas, abejas y colibríes.
- Ornamental: Sus flores multicolores y su floración prolongada embellecen el jardín.
- Resistente: Tolera la sequía y diversas condiciones de suelo, haciéndola fácil de mantener.
- Control de Erosión: Su crecimiento denso puede ayudar a estabilizar suelos.
- Uso Tradicional: En algunas regiones, se utiliza en cataplasmas para heridas y reumatismos, y en infusiones para resfriados y problemas digestivos (con precaución extrema debido a su toxicidad).
Cuidados
- Sol: Necesita pleno sol (al menos 6 horas diarias) para una floración óptima.
- Suelo: Prefiere suelos bien drenados. Se adapta a una amplia gama de suelos, incluso pobres, pero no tolera el encharcamiento.
- Riego: Es bastante resistente a la sequía una vez establecida. Riega moderadamente, permitiendo que el suelo se seque entre riegos.
- Poda: Poda regularmente para mantener la forma, controlar el tamaño y estimular una floración continua. Una poda fuerte a principios de primavera es beneficiosa.
- Temperatura: Es sensible a las heladas. En climas fríos, se cultiva como anual o se protege.
- Fertilización: No requiere mucha fertilización; un exceso puede promover el crecimiento foliar en detrimento de las flores.
Curiosidades
- Su nombre científico es Lantana camara.
- Sus flores cambian de color, pasando de amarillo a naranja y luego a rojo o rosa, un fenómeno conocido como "quimiofloración".
- A pesar de su belleza, en algunas regiones se considera una especie invasora debido a su rápido crecimiento y resistencia.
- Las hojas, al ser frotadas, desprenden un olor característico que a algunas personas les resulta desagradable.
- Es una planta fascinante para estudiar la polinización, ya que las mariposas prefieren las flores más recientes y nectaríferas (a menudo las de color más brillante).